小说讲述了本世纪中叶美国的一个富裕家庭的故事，及其华美表面下的缺憾，出自“一位灵巧而富有想象力的作家之手”。（《纽约时报》书评（New York Times Book Review））。
20世纪60年代正在步入尾声，德夫林一家过着几乎完美的生活。潇洒的父亲尼克是一位成功的商人，与心上人珍结婚多年，忙于维护家庭和举办晚宴。女儿莉莉在天主教学校上学，被修女们管教为谦虚得体的小姐。然而，在平静表面之下，德夫林一家早已被小儿子的死亡无声地击垮。当尼克的哥哥，一个被冷酷无情和贪婪冲动所驱使的人，将尼克引入化妆品行业的残酷世界时，被背叛弄得支离破碎的德夫林一家将成为最残酷的伤害的受害者。