一艘船被困在苏伊士运河上，造成电视机价格飙升?
一家日企电子厂遭遇火灾，结果人们的购车计划推迟了12个月?
一个电视烹饪节目收到观众评论，却导致超市货架空空如也?
这些事情看似毫不相关，但都确确实实地发生了。为什么会出现这些情况呢？《人造生活》(Your life if Manufactured)将回答这些问题。
事实上，我们都生活于一个人造的世界当中。
是的，我们每天几乎住在网络上，消耗大量精力在虚拟产品上，以至于很多人感叹“赛博朋克世界已经降临”，但若是没有真实制造出来的实体产品，我们仍然无法生存。我们周围的所有东西，99.9%都是人造产品，我们实际上仍旧生活在“人造世界”中。尽管生活的绝大部分时间里，我们都在与人造产品打交道，但对于其制造过程，我们往往一无所知，因为“人造生活”看起来能就这样一直持续下去。
但是，千禧年以降，政治冲突、气候剧变等危机接连不断，无数事实尖锐地提醒我们，“人造生活”是多么脆弱。近年来，更是有英国脱欧、新冠肺炎全球大流行，我们见证了全球制造业遭遇重创，物流运输一度陷入停滞——天灾人祸之下，“人造生活”的漏洞与不足俯仰皆是。
《人造生活》将带领我们深入其中，了解这个庞大系统的运作模式：为了在恰当的时间，以合适的价格、相称的质量满足我们的需求，它每天每时每分每秒都在运作、生产——从iPhone到苹果派，从胡萝卜到汽车，从牙膏到电视。我们说“制造”，这是一种只有实体才能进行的真实行为，即“制造产品（生产），把产品运到需要它们的地方（物流）。我们偶尔能目睹“物流”：我们会看到满载集装箱的卡车和货车，仰望不时掠过头顶的DHL货运飞机，或者从海滩一瞥遥远地平线上的货船，但我们几乎未有机会观摩真正的“生产”。
仿佛有两个世界：一个是我们有切肤观感的“常规世界”，也就是我们的家，我们工作、学习、销售、休闲和看病的地方；另一个则是我们只看得见一部分的“生产世界”，比如工厂、车间、仓库、建筑工地、发电厂和“哺育”常规世界的农场。“制造世界”要么引人注目（汽车工厂、亚马逊仓库或炼油厂），要么远离人烟。
《人造生活》一书中，蒂姆·敏肖教授（Tim Minshall）将消除“常规世界(Regular World)”和“生产世界(Manufacturing World)”之间的分界线。新冠疫情之下，“生产世界”的切肤之痛前所未有：空荡荡的超市货架，无法为我们24小时提供商品的在线零售商家，我们感到震惊与难以置信。
社评家和政客们争相学习制造业的语言，并将其解读、翻译给更广泛的受众。英国首相和美国总统自信满满地盯着提词器，将“供应”(Supply)和“链”(Chain)两个词结合在一起，意气风发地读出，物流专家们发现自己突然成为社会焦点。关于集装箱的报道往往无人问津，只会见刊《航运与贸易杂志》（Journal of Shipping and Trade）等小众出版物，或着埋没于《金融时报》(Financial Times)的华丽辞藻下，而现在，无数人时刻关注集装箱成本的常规新闻推送。
《人造生活》这本书中，蒂姆还将展示制造业如何满足我们的生活所需，更重要的是，读者将会近距离认识“生产世界”的从业者，理解他们制造和运输产品的艰苦旅程。