《弯曲的种子》以将来的开普敦为背景，讲述了一位与世隔绝的女性，经过几十年的否认，终于面对了家人的过去。这是对创伤及其周期性、殖民主义留下的遗产和集体罪恶感的沉思。在凯伦的作品中，读者能够体会到她毫不妥协的诚实，以非凡的文笔挑战读者，对那些不讨人喜欢的人物产生同情，让读者（至少是我们）为那些无法声称自己是受害者的受害者感到心痛。
不久的将来，在开普敦的郊区，迪尔德丽（Dierdre）利用自己的残疾—十几岁时在爆炸中失去了一条腿—来测试邻居和其他自称是朋友的人的耐心极限，以缓解生活中的不适。
缺水是这个新南非的持续性问题，影响着迪尔德丽和其他居民的生活，他们被困在两年前当局收回土地时搬到的临时住所。迪尔德丽鲁莽的机会主义掩盖了她母亲偏袒弟弟所造成的伤害，他出于最坏的原因犯下了最严重的罪行。唯一能缓解家庭背叛痛苦的是她对女儿的爱，她在伦敦自食其力，在长途电话中提醒迪尔德丽，即便遭受了如此多的痛苦，仍可以让生活变好。
兼具J·M·库切（J M Coetzee）小说的高度清晰和理查德·鲍尔斯（Richard Powers）的心理敏锐度，《弯曲的种子》将改变你看待世界的方式。