布克奖长名单作家卡伦·詹宁斯 (Karen Jennings) 的新作，背景设定在开普殖民地新成立的首都开普敦，故事发生在奴隶制废除前的最后日子里。
我们跟随三位角色，看他们如何与自己个人的历史抗争。
首先是一位无名的女奴，她一生都在一家乡村酒馆劳作。在情人九月 (September) 逃离一年后，留下她埋葬他们死产的婴儿，她也向城市逃跑了。
然后是卡罗琳 (Caroline)，这位英国新娘被丈夫带到了开普敦，此前丈夫多次冒险失败，耗尽了他的财富和她的嫁妆；她刚从伤寒中康复，在这文明世界的前哨站里，她因被囚禁的真相和孤独而备受煎熬。
最后是詹姆斯 (James)，卡罗琳的丈夫，他正在孤注一掷，押注新解放的奴隶将为一个他无力开设的全新银行给开普敦带来的财富。这周结束时，一场为这个新兴小镇富人们举办的筹款晚宴，将与奴隶们获得自由的第一个时刻同时到来。
从午夜钟声敲响的那一刻起，这些角色知道他们周围的世界将发生改变，但没有人确切知道这改变将把他们带向何方。