我们经常用“热情”形容自己感兴趣的东西，但没有一种理论能解释积极的心态在人一生中的演变发展和导致的后果。在《积极心理学》一书中，作者罗伯特·J·维勒兰德首次提出了这套理论，也就是“积极的二元模式”，以及支撑这一理论的证据。
维勒兰德设想了两种类型的热情：个人能够控制的“和谐的热情”，以及超出个人掌控的“过火的热情”。“和谐的热情”通常会引发适应性行为，“过火的热情”通常会引发适应性不良行为。作者强调了这两类热情对认知、情感、表现、人际关系和暴力行为的影响。此外，他还探讨了积极心理学的发展演变，回顾了一系列相关的文学作品。