柴油内燃机的发明者、德意志科学家、第二次产业革命的灵魂人物——鲁道夫·迪塞尔(Rudolf Diesel)的大名家喻户晓，但鲜有人真正了解这位传奇科学家的跌宕人生。
《内燃机的帝国》一书中，以优秀小说家的敏锐洞察力，畅销书作家对细节和场景的强大掌控力，道格·布伦特（Doug Brunt）带来了这位镀金时代发明家的第一部传记。
这部作品立意极为深远。
首先，这是一个鼓舞人心的故事：鲁道夫·迪塞尔出身卑微，却凭借热情、努力、创意，影响了整个人类历史的进展。
其次，这是一个前途多舛的故事：迪塞尔历经千辛万苦，发明柴油内燃机，本意是要帮助工人阶级和社会革命，最终却被公司和军队攫取了成果。
这也是一个激动人心的故事：搭船驶向伦敦途中，鲁道夫·迪塞尔遭遇不测，官方宣称他失足溺水而死，但道格不辞辛劳地调研取证，最终证明，迪塞尔实际上死于英国情报部门之手。更为震撼的是，鲁道夫·迪塞尔之死拉开了一场宏大战役的幕布，间接改变了第二次世界大战的走向。
简言之，这部传记传记研究详细、例证丰富，讲述了一位未受历史重视的关键人物，而且文笔俱佳，读来引人入胜，睡前挑灯夜读，抬头时天已大亮。而对于今日的我们来说，很不幸，这个故事一点都不陌生——将“内燃机”换成“石油”，上个世纪的故事就成了今日的时政新闻。