费奥里河畔的一家小旅馆成为流亡者和文学家的聚会点
本书讲述了圣雷莫的小旅馆维尔德别墅（Villa Verde）的历史，它曾经为瓦尔特•本雅明（Walter Benjamin）的前妻多拉•索菲•凯尔纳（Dora Sophie Kellner）所有。多拉是一位雄心勃勃的作家、翻译家和记者；她也是犹太人，在希特勒上台后离开了柏林。她是一个有商业头脑的实用主义者，在圣雷莫为自己和儿子斯特凡建立了新的生活。她在1934年至1940年期间拥有的这家高高在上的酒店取得了巨大成功。作家、艺术家和记者，以及贵族、暴发户、难民和投机者都经常光顾这里，她的客人从阿多诺家族到戏剧家理查德•比尔-霍夫曼（Richard Beer-Hofmann），无所不包。瓦尔特•本雅明本人也一次又一次地回到这里，在那些动荡的岁月里，他称这里为“平静的绿洲”。然而，这家酒店也见证了一些戏剧性的事件——嫉妒、阴谋、爱情，以及流亡生活中的所有大小悲剧。1940年，在多拉设法逃到伦敦两年后，意大利的种族法迫使旅馆关闭。
本书附有多拉和瓦尔特•本雅明的孙女莫娜•本雅明撰写的后记。