有时候，一个女人要学会拯救自己。
“糟糕决定女王”珍妮·纽伯格(Jenny Newberg)即将做出另一个决定。在这个每个人秘密都藏不住的小镇上，倒霉的单身母亲珍妮和银行的讨债人熟到他们见了她都直呼其名，她家的房子也即将被法院拍卖。她不断地向早熟的小女儿比莉·斯塔尔道歉，而女儿正将母亲的道歉都写进书里，但在珍妮看来，任何道歉都不足以补偿女儿。
两个穿着黑色西装的陌生人给她一张巨额支票，让她去引诱一个候选人，珍妮希望事情能朝着她预设的方向发生。但事与愿违，她成了候选人的人。被各种新奇的想法围绕，她意识到自己的生活被周围每个人的期望所裹挟，她想看看自己到底有多大的忍耐力。
比莉·斯塔尔失踪了，这彻底使珍妮的世界发生了翻天覆地的变化。珍妮被迫做她曾经认为根本无法做到的事情：相信自己，相信自己可以让一切事情回归正轨。
《比莉·斯塔尔的道歉集》字里行间夹杂着愤怒，时而穿插着微妙辛辣的讽刺，埃德加奖提名人，黛博拉·肯尼迪借女主角珍妮之口，为女性发声。住在缅因州克罗斯比的奥利弗·基特里奇镇和帝国瀑布的迈尔斯·罗比镇之间，珍妮给印第安纳州的本森镇带来了希望之光，珍妮的母爱连同那里的湖泊、恩怨以及家庭的破裂都给人留下了深刻的印象。