“这本书深入研究了两种理解世界的方式之间相互作用的历史。”
——《经济学人》，2023年最佳书籍（BEST BOOKS OF 2023）
所谓你“知道”的关于科学和宗教的大多数事情都是神话或半真半假。相关讨论在19世纪末期兴起，至今仍广泛流传。
科学和宗教的历史真正意义上来说是一部人类的历史。为了讨论科学与宗教之间纠缠的历史，本书一方面讲述在科学革命之前，宗教激励同时也扼杀科学的职能；另一方面叙说科学革命之后涌现出的一代又一代伟大杰出的科学家，如伽利略、牛顿、法拉第、达尔文、麦克斯韦、爱因斯坦等人，他们真诚而古怪的信仰，以及悄然而生却不曾磨灭的怀疑精神。最重要的是，本书探讨了生而为人意味着什么以及谁才真正具有发言权的核心问题。而这样的探讨在二十一世纪显得尤为紧要。
《权威》覆盖的范围从八世纪的巴格达到如今的人工智能前沿，历经中世纪的欧洲、十九世纪的印度和苏联。它为人类复杂的历史景观带来了新的视角。科学和宗教长期以来势不两立，而尼古拉斯·斯宾塞（Nicholas Spencer）拒绝以这一古板印象作为论述基础。他以令人信服的方式阐述了科学与宗教之间纷杂的关联，并明确指出真正塑造人类历史的是这两者间的联系。