威廉·D. 科汉为《名利场》（Vanity Fair）创作的篇篇杰作和他的一部部畅销书充分证明他就是报道华尔街和高层金融界的最细致、最无畏的记者之一。在他原创的新作《四个朋友：前程似锦的年轻生命戛然而止》（FOUR FRIENDS: Promising Lives Cut Short）中，他把所有出色的报告技巧用到了极致，探讨他的四位英年早逝的朋友。这四位朋友都曾在美国最杰出的寄宿学校——安多弗寄宿学校就读，毕业后，他们各自走上完全不同的人生轨道。科汉对四位朋友的妻子、女友、同事和朋友们进行大量采访，把这四位朋友活灵活现地展现在书页中，创造了一个个令人难以忘记的人物形象。
四位朋友中，杰克·伯曼（Jack Berman）是大屠杀幸存者的孩子，他一贫如洗，但他借助不太适合的安多弗学习背景关系追逐自己的美国梦，结果却在一场无法想象的暴力行动中被拦腰折断。哈里·杜鲁门（Harry Truman）的孙子、《纽约时报》总编辑的儿子威尔·丹尼尔（Will Daniel）竭尽所能地摆脱他最终陷入无法自拔的家庭传统的重负。哈里·布尔（Harry Bull）小心谨慎地成功创建自己的芝加哥律师事业，继承了家族财富……然后在一个美丽的夏日里却莫名其妙地走向毁灭性的冒险。关于小约翰·F·肯尼迪的生与死——我们认为都了解那些故事——而在这里所讲述的令人惊讶的新细节，完全改变了故事原有的面貌。
《四个朋友：前程似锦的年轻生命戛然而止》让人感觉如身临其境，作品涉及面很广，故事悲惨，作者满怀同情、诚实而有深刻地讲述了前程似锦的年轻生命嘎然而止的故事。作品不仅捕捉到了生命的脆弱性，也捕捉到了生命中令人心酸、威严和关键的那些时刻。