葡萄存在的时间比人类长许多，所以我们很难知道是谁发明了葡萄酒。但我们知道，人类在文明之初就用葡萄酒来满足其精神需求。至少，这是人们流传下来的故事。大约8000年前人类文明开始后，没过多久，葡萄酒就随着贸易的发展从满足人类精神需求的工具变成了经济上的主导力量。此后，许多文明的流传便取决于葡萄酒贸易。葡萄酒甚至可能引发了最早的战争。《葡萄酒的历史》（Wine）一书从商业贸易角度介绍了葡萄酒的历史，揭示了历史上强大的葡萄酒贸易在许多重要领域发展中起到的催化剂作用，包括海上重商主义、早期玻璃吹制、酿酒和软木生产、交易会和节日、广告和促销、在黑暗时代下文明的生存、战争融资、安抚和平息军队、安抚掠夺者、政治、文学等等。