“一个辉煌灿烂而又与众不同”的成长回忆录，讲述了在一个危险的家庭中长大的孩子所面临成长危机，以及他后来在“极客文化”中找到救赎的故事。
约瑟夫·厄尔·托马斯（Joseph Earl Thomas）被困在一个不断变化的家庭中，感受到绝望与不安，但他仍试着去爱……面对药物成瘾、状态反复无常的母亲，他每天还因为自身弱点而不断受到贬低，在长大后，他仍不断受到来自四面八方的威胁——蟑螂从天花板上掉进面条和麦片盒里；无论是在学校，还是在家，他都会受到暴力对待，那些拳头总是落在他身上，留下的伤痕在消失很久之后仍然疼痛；巨大的饥饿感仿佛吞噬了他，因为他的肚子总是空荡荡的；对食物的乞求即使不是被满怀敌意地对待，也经常遭到冷漠的回应。他似乎与其他男孩不太一样，他如此渴望被接受和认可，但却无法得到。于是他开始逃入幻想和虚拟世界，试图感受那些童年时期应该得到的、来自四面八方的快乐。
在一连串情节激烈的小插曲中，托马斯引导读者了解定义他处境所面临的、无休止的残酷，揭示他孤独的深度，并阐明“极客文化”是如何帮助他缓解这种状况的。他以极致的温柔和清晰地表达，探索了“有毒的”男子气概是如何钻入他的身体的，以及暴力行为是如何渗透到他的生存环境中的。即使在与世隔绝的深处，也有意想不到的欢乐时刻……在那个夏天开始，他从周围有害的环境中解脱出来，并第一次瞥见亲情。《沉没》跟随托马斯的成长过程，开始理解他无法融入同龄人，动荡的家庭或世界的欲望对他来说究竟意味着什么，以及按照自己的方式建立生存环境，并感受爱与救赎的感觉有多好。
通过亲密的个人叙事解决种族主义和不平等的腐蚀性本质，这本回忆录极具吸引力，并催化了重要的对话。《沉没》为该领域的写作做出了令人难忘的贡献。