这是一个令人震惊的，深入报道的谋杀-自杀事件，夺去了六个孩子的生命——一次对美国寄养系统的严厉起诉。
2018年3月26日，救援人员在太平洋海岸公路旁的悬崖底部发现了一辆皱巴巴的SUV车，以及两名女性和几名儿童的尸体。调查人员很快得出结论，这次事故是一场谋杀自杀案，但故事的内容更丰富: 事实证明，詹妮弗和莎拉·哈特是一对白人夫妇，她们在2006年和2008年收养了来自德克萨斯州两个不同家庭的六个黑人孩子。然而，在这个家庭充满爱意的外表背后，却是一种虐待和忽视的模式，随着这对夫妇让孩子退学并搬到全国各地，这种模式被忽视了。得克萨斯州对这两个人一无所知，于是给了她们六个孩子的监护权，并以灾难性的后果而结束。
有如阿德里安·尼科尔·勒布朗（Adrian Nicole LeBlanc）的《随机家庭》（Random Family）和其他调查性新闻的经典作品，罗克珊娜·阿斯加里安的《我们曾经是一家人》揭示了生命的脆弱；它也是对造成这场悲剧的寄养和收养制度的惊人揭露。作为休斯顿的一名记者，阿斯加里安成为第一位将孩子原生家庭置于故事中心的记者。我们跟随作者，面对国家机构的顽固立场，该机构每年以儿童福利的名义将成千上万的儿童从原生家庭带走，而往往没有考虑替代方案。她的报告揭露了持续存在的种族偏见和腐败，有色人种的孩子在没有正当理由的情况下被迫与亲生父母分离。以此塑造了一个引人入胜的故事和一个被广泛报道的控诉，这一系统还会让美国最脆弱的儿童失望，同时颠覆了他们的家庭生活。