2011年，一位考古学家试图追踪一个极其罕见的古代雕像，该雕像一段时间前从柬埔寨的丛林中被挖出。他震惊地发现，这尊雕像并没有被藏起来，而是出现在苏富比即将举行的拍卖会上，预计能卖到数百万美元。当被告知苏富比的计划时，曼哈顿SDNY的普里特·巴拉拉（Preet Bharara）对这尊雕像的来源展开了调查。他们即将进入艺术界最阴暗的角落，讲述一个横跨全世界的盗窃、欺诈、腐败和掠夺的故事。
《偷窃神灵：战争、迷恋和对失落宝藏的全球搜索》讲述了对当代最臭名昭著的抢劫网络背后的人——道格拉斯·拉奇福德（Douglas Latchford）的追捕。拉奇福德是一个在20世纪50年代搬到曼谷的英国人，他定居在经历多年战争和动荡的亚洲地区。在这场悲剧中，拉奇福德与曼谷的精英们打成一片，其中就包括珍稀古物的收藏者。他很快就确立了自己作为艺术品交易大师的地位，策划了对柬埔寨寺庙的掠夺，这些寺庙的雕像对这个国家有着不可取代的意义和精神上的重要性。通过偷窃遗产，拉奇福德使自己成为百万富翁，并为亚洲痴迷的艺术品收藏家创造了一个全球市场。
《偷窃神灵》是一个引人入胜的故事，讲述了驱动全球艺术产业的黑钱和阴暗人物。
这是一个巨大的产业。《偷窃神灵》将向读者介绍苏富比和佳士得等著名拍卖行，以及史密森尼和大英博物馆等文化机构，这些机构支付了数百万美元来存放和展示被盗文物。读者将看到，几个世纪以来，西方列强是如何掠夺殖民地国家的艺术品，并在此过程中剥夺了它们的历史身份。这与今天整个艺术界的清算相吻合，各国都在要求——而且往往是赢得——从大型博物馆和私人美术馆归还其文化中的珍贵物品。
正如坎贝尔的《沉寂水底》（Dead in the Water）讲述了一个惊心动魄的故事来解释航运业一样，《偷窃神灵》将利用拉奇福德的全球掠夺网络来解释艺术品交易市场和其庞大的商业利益。这本书讲述了震撼艺术界的最大越轨行为之一，是一个令人难以置信、激动人心、惊心动魄、甚至会令人不安的故事。