一个年轻的国家在世界上找到了自己的位置；一个年轻人在历史上找到自己的位置 ——这是美国第一次国际冲突中鲜为人知的故事，而结束这场冲突的是一个年轻人。
《阿尔及尔的狮子饲养员》讲述了美国海员詹姆斯·利安德·卡斯卡特（James Leander Cathcart）的故事。1785 年，他被巴巴里海盗劫持为人质，押送到北非城市阿尔及尔（加缪的出生地）做苦工，而后他从皇宫动物园的服务员升为统治者的秘书长，这是外来人可以达到的最高职位。11 年后，阿尔及尔境内的 100 多名美国人质中，卡斯卡特获得假释并回到美国，他给乔治·华盛顿总统写了一封重要的信，挽救了希望渺茫的和平协议，也解救了其他被俘人员。
美国的第一批政治领导人 (乔治·华盛顿，约翰·亚当斯和托马斯·杰斐逊) 在这段涉及贸易、治国和外交的历史中扮演着重要角色。像汉娜·斯蒂芬斯（Hannah Stephens）这样普通美国人也是如此，她是一个贫困的母亲，恳求国会采取行动拯救被俘人员。精彩的人物一一登场，使故事更加生动。比如卡斯卡特曾在阿尔及尔经营连锁酒店，就像“卡萨布兰卡的瑞克一样玩世不恭，只是有点阴暗。他勤奋工作，赚钱的法子永远领先法律一步”。
美国在世界上的地位——贸易与和平条约中的摸索，与赎金的斗争以及在紧握钱袋的国会（当然，在当时尚未成型）。外交政策，国内情绪和被历史所束缚的个人之间的冲突在今天仍然能够产生共鸣。
•* 由欧洲叙事史的著名作家撰写的美国政治史；
•* 关于海盗，绑架，外交和治国的故事；
•* 一个鲜为人知的戏剧性历史事件，推荐给喜欢鲍勃·德鲁里（Bob Drury）或帕特里克·K·奥唐纳（Patrick K. O’Donnell）的读者