科学家们在北达科塔州小镇福特摩克西附近的山丘上发现了一座外星设计风格和材料的建筑，这座小镇因此受到了全世界的瞩目。这是一座有着三万年历史的大门，它能使人们瞬间到达异世界的目的地。它被设定好可以通往的五个目的地的其中之一是一座早已废弃的太空站，从这里观察银河系，便可以知道它与这个太空站相距上千光年。另一个被设定好的目的地既原始又无人居住，却和地球很相似，人们马上便给它取了一个昵称“伊甸园”。另外三个目的地则尚未展开探索，因为一位科学家进入其中一个大门后，再回来时已经死亡。
美国政府目前陷入了矛盾之中——从其他文明处获得的外星科技或许可以极大地提高美国和全人类的科技水平，但是其风险也是巨大的：新科技可能摧毁当前世界的经济，使整个世界陷入混乱。而且人们没办法知道什么东西——或者谁——正隐藏在另外三座门之外。他们是应该保留这个星门还是应该摧毁它呢？这不是政府能做的选择。这座星门虽然在美国境内，却属于当地的苏族人。
然而这些苏族人更加无法做出决定——他们应该通过这些外星科技赚钱吗，或者他们应该移居“伊甸园”，离开这个白人统治的世界？
当一个神秘的外星人从星门中出现，并经常出没于福特摩克西，当地人意识到他们这个小镇上的平凡生活已经成为过去式了。随后，科学家们又发现伊甸园里生存着一个具有情感的种族，并在空间站发现了一个或许是印第安人神圣象征的雷鸟。或许苏族人和星门之间的联系，比人们认为的要更深。随着摧毁星门的压力不断涌向政府，苏族人——以及福特摩克西镇上的当地人——也要做出会带来极大痛苦的决定。