这本书介绍了古往今来一些伟大哲学家对生活中重大（和不太重大）话题的看法。
《智言》是一本内容丰富、寓教于乐的杂文集，收录了历史上一些伟大思想家对生活的观察、论证和结论，探讨了真理、自由、意识、信仰、责任和真相等重要议题，也对理发、欢笑、运动、散步、药物、建议和性等不那么严肃的话题进行了思索。作者斯蒂芬·特朗布利广泛探讨各类主题，按主题和时间先后顺序进行篇章排列，揭示了从古到今一些伟大的哲学家对生活中大小问题的看法。《智言》的写作目的是，在那些即使是最难懂的哲学家的作品中，找到一些清晰明了的段落，直接向非专业读者讲述了他们可能关心的主题，使他们不必花几个小时费力地阅读哲学家冗长的原著。