联通的世界具有收集难以想象巨大数据的潜力，这些数据为新的商业洞察力提供支撑。但是，在收集和存储这些数据的过程中，业务陷入了困境——资金大量浪费，许多IT部门淹没在其中，无法为业务领导者提供有用的见解。
大数据的出现提供了令人兴奋的新答案，但企业领导者必须首先作出决定：大数据希望看到哪些问题得到解答。大数据可能意味着新石油资源的开发，但到目前为止，我们仅仅建造了几个油库。
全书分析了新的第四波“业务转型浪潮”，试图建立将大数据转化为“有用产品”的“炼油厂”。业务从“数据量增加”开始，现在又需要重新从“价值着手”，回到实际业务价值的驱动因素，并决定哪些见解有助于实现该价值。只有这样，我们才能开始有目的地研究和利用大数据。