这是一部对印象派艺术家和作家保罗·高更（Paul Gauguin）人生的部分记述(主要集中在他生命的最后十年)和历史叙事，为他的艺术提供了一个新的视角。作者是一位人类学家，他花了几十年的时间研究波利尼西亚的文化、历史和艺术，他对高更艺术的回应源自这部作品和他在太平洋的长期经历。
保罗·高更可能是后印象派中最知名的艺术家之一，他的后期作品以其独特的波利尼西亚主题和色调而闻名。但他在艺术上起步较晚。在此之前，他先后在商船队和海军服役，做过股票经纪人、艺术品收藏家、讽刺记者，1882年金融危机之后，他和丹麦妻子以及五个孩子一起住在哥本哈根，做过帆布推销员。当他终于来到巴黎，从业余艺术家转为全职艺术家时，巴黎是欧洲艺术世界的中心，他离开了大都市，去寻找生活成本更低的地方：布列塔尼、普罗旺斯，更远的马提尼克岛和大洋洲。
正是在大洋洲，他创作的主题和故事取材于波利尼西亚的传统，以及波利尼西亚的人民和环境，创造了一种完全独特的、充满异国情调的艺术，这在欧洲是前所未有的。这种艺术产生了高度两极分化的反应，直到现在更是如此。一位艺术史学家，斯蒂芬·艾森曼（Stephen Eisenmann），将这件作品描述为“一部名副其实的殖民主义，种族主义和厌女症的百科全书”。相比之下，珍妮·提哈尔特-菲斯克（Jehanne Teilhet-Fisk），一位对波利尼西亚环境非常熟悉的学者，对同一部作品的描述是:“(它展示了)对于塔希提人信仰超自然世界的非凡知识和理解。”今天的评论家和学者可能会肯定他作品的惊人品质，但他们更多的时候是挑剔的，谴责高更的殖民主义剥削，人们认为他参与了剥削，并通过他的艺术证实了这种剥削。在《波利尼西亚的高更》一书中，尼克·托马斯认为，高更模仿、组织和代表波利尼西亚文化的努力是前所未有的。通过对当地文化和神话的研究，以及对地方、人、信仰和艺术风格的想象和实践，他将欧洲艺术带到前所未有的地方。
这本书将重新讲述高更的故事，更多地考虑到他人生经历的太平洋背景，以及太平洋如何呼应了他的艺术遗产。这本书将涵盖他的一生，强调他在多大程度上是政治极端、贪婪的帝国扩张主义和全球移民时代的产物。然而，它的主要焦点将是他生命的最后十年，即他在波利尼西亚的第一和第二阶段，以及这两个阶段的间隙中，他在巴黎的生活。