《破碎的夏天》（Broken Summer）让人想起了达夫妮·杜穆里埃（Daphne DeMaurier）的《蝴蝶梦》（Rebecca）。这部令人难忘的悲剧可以与希腊悲剧《俄瑞斯忒亚》（Oresteia）相匹敌，它以爱情、死亡、艺术、复仇、迷恋、神圣、不忠和深不可测的谎言为背景，导致了两个家庭的毁灭。
故事的一开始，两个年幼的男孩与他们的看门人父亲和管家母亲正看着一个富裕家庭开车上山，来到富丽堂皇的霍华德庄园（Howard House）。很快，富人家的两个女孩和这两个下层阶级的男孩成了朋友，他们都不在乎阶级差别，享受着年轻人的游戏和友谊。但随着他们的成长，孩子们变得成熟，感受到了爱，开始了一场秘密之旅，导致了霍华德庄园这位18岁富家女的死亡。
谁是凶手？这个贯穿全书的问题让妹妹为她的姐姐悲伤。她将一生投入到复仇中，一心让她认为的凶手付出代价。尽管两个男孩的父亲被逮捕并承认犯下谋杀罪，但关于他是否是真凶的问题仍然存在，并持续了26年。父亲是为了包庇儿子而牺牲了自己吗？是他杀了那个年轻女孩吗？她是自杀吗？凶手是一个从未被视为嫌疑人的局外人吗？为什么警察没有认真调查这个案子？
直到这部心理惊悚著作的最后几页，读者才会知道真相。