本书考察了尼采在完成《悲剧的诞生》（The Birth of Tragedy）时所感受到的许多哲学困难和失败的原因。他随后做出的哲学决定，在重新构想悲剧、命运和殉道的经典观念的道路上，使他开始构思他所认为的致力于肯定的思想。1872年以后，他致力于写作的所有东西，包括哲学家未发表的神话笔记，都是对他对狄俄尼索斯信仰的幻灭和悲剧性肯定的虚假承诺的回应。这位希腊神变成了一个问题和障碍。作为一种哲学思想，支持他将被证明是高度复杂的；斗争将变得无情。希腊神在许多方面都不可能被当作一种理想来相信的，无论是在古代还是在现在；还有一个具体的原因：酒神节的制度与祭祀的宗教仪式之间的联系不能被尼采忽视。他那种“酒神式的恶心”被忽略了。悲剧和牺牲在希腊城邦中是紧密相连的关系。尼采似乎认识到了这一事实，并承诺自己直接面对悲剧/牺牲关系，在他所有的后续作品中，意图成为一个独特的，个人的资源，为他自我启示的真相。他认同自己对殉道者（证人）的新概念，以便为经典殉道者提供另一种选择，作为暴力和死亡的受害者，而且被国家处决。苏格拉底（Socrates）和耶稣（Jesus）对他来说是无所不在的。尼采将自己描述为新的世界历史另类选择，以及他经常称之为他的朋友、邻居和门徒的人的见证人的自我启示（特别是在《查拉图斯特拉如是说》Thus Spoke Zarathustra中）。他的整个哲学事业成功了吗？他的自我揭示是否导致了自由精神的创造，从而为他的遗产的未来提供了一些保证？或者，例如，他对永恒复发的承诺是否使他获得了可怕的领悟？这项研究展示了尼采思想的力量，因为他创造了资源，他希望这些资源可以有效地传递给读者，开始创造一个他从自由精神和哲学家的丰满中定义的肯定现实。