千百年来,鹿一直是人类生活的重要组成部分。可以说,鹿是唯一能在我们面前茁壮成长的大型动物之一。21世纪,我们与鹿的关系充满了矛盾:人类猎杀之又提供保护;将之赶出郊区,却又奉其为荒野的代言物;其受害者和害虫两种身份同时得到认同。总之,毫无疑问的是,无论是在神话和故事里,还是在生物和数字生态系统上,亦或是在城市和森林中,我们都与鹿有着千丝万缕的联系。
艾丽卡·豪萨雷(Erika Howsare)深入探究了这些纠缠不清的态度来历及当下不同的表现形式。她观察到科学家捕捉小鹿并戴上项圈,猎人炫耀他们的战利品,一位妇女在自家后院用瓶子养育小鹿孤儿等等。在报道这些故事的过程中,豪萨雷始终着眼于全局,试图回答:为什么我们会以这样的方式看待鹿?这些动物揭示了人类与自然世界怎样的关系?