里奥·斯坦伯格（Leo Steinberg）是二十世纪最具原创性的艺术史学家之一，他以敢于颠覆主流正统观念，挑战艺术专业而闻名。在从古代大师到现代艺术的论文和讲座中，他将学术博学与雄辩的散文结合起来，阐明了他的主题，并将图像的视觉证据置于文学作品之上。他的作品有时具有挑衅性和争议性，至今仍是重要而有影响力的读物。斯坦伯格的感知是从长期、认真地审视他的研究对象演变而来的。他写的几乎所有东西都包括形式分析的段落，这些段落总是为解释服务。继巴勃罗·毕加索系列出版物之后，本卷重点介绍了其他现代艺术家，包括塞尚（Cézanne）、莫奈（Monet）、马蒂斯（Matisse）、马克斯·恩斯特（Max Ernst）、贾斯珀·约翰斯（Jasper Johns）、罗伯特·劳森伯格（Robert Rauschenberg）、罗伊·利希滕斯坦（Roy Lichtenstein）、汉斯·哈克（Hans Haacke）和杰夫·昆斯（Jeff Koons）。其中包括七篇未发表的演讲和论文，斯坦伯格具有里程碑意义的论文“与劳森伯格的相遇”，对二十世纪雕塑的调查，以及对作者偏好在批评写作中的作用的考察。最后一章展示了斯坦伯格的幽默作品集，这些诙谐的尝试是为了他自己的娱乐而写的。《现代艺术》是斯坦伯格作品系列的第五卷，也是最后一卷，该系列由他的长期同事希拉·施瓦茨（Sheila Schwartz）挑选和编辑。