社会攀登者往往是小说的核心人物。他们在社会传统阶层之间的地位使他们成为任何政治和文学时代的试金石，包括我们自己的时代。摩根·卡迪厄（Morgane Cadieu）的研究着眼于法国文学中的某种当代社会攀登者，她称之为“parvenant”。取自法语术语parvenu，指的是新来的人，parvenant是在社会群体之间穿梭的角色。一个parvenant可能达到另一个社会阶层的水平，但他会想出一些文学的方法来回归，不断地消除任何固定的社会归属观念。《在轨道两侧》聚焦于最近的法国小说和自传，有力地谈到了解放和阶级问题。卡迪厄对安妮·埃尔诺（Annie Ernaux）、考塔尔·哈奇（Kaoutar Harchi）、米歇尔·乌勒贝克（Michel Houellebecq）、爱德华·路易斯（Édouard Louis）和玛丽·恩迪亚耶（Marie NDiaye）的作品中向上流动的故事进行了全新的批判性审视，将当今社会流动作为一个正式的文学问题引人入胜地揭示出来。