《科学证据参考手册》是联邦法官处理诉讼中涉及的科学问题时采用的主要参考资料。这本书详尽地描述了某项法律证据所涉关键科学领域的基本原则，并提供了采用该证据的案例，协助法官有效管理那些涉及复杂科学技术证据的案件。此外，本书还为法官提供了关于如何管理专家证词的建议，讨论专家证词中出现的新问题，并提供有关科学领域方法论的信息，这些信息在以专家证词的形式被引入时，往往会带来一些棘手的问题。
自1994年由美国联邦司法中心首次出版以来，《科学证据参考手册》一直受到法律界和学术界的信赖，并被各级法院和其他机构频繁引用。法官在面对科技证据可采性争议时会参考该手册，以更好地理解并评估所提供证据的相关性、可靠性和可用性。该手册无意告诉法官什么是好的科学，什么不是。相反，它的作用是帮助法官确定专家可能存在分歧的问题，并指导法院解决冲突。
第4版对2011年第3版的内容进行了全面更新，并新增了许多新的讨论主题，确定了法官和其他法律界人士亟待解决的问题。这本宝贵的参考书详细探讨了最常引起争议的科学领域关键问题，讨论了对案件需求的评估以及对专家和数据的评价。《科学证据参考手册》旨在为法官和其他法律专业人士提供支持，以确保法庭上展示的科学能够从科学方法和推理的角度来理解。