索尔·阿林斯基（Saul Alinsky）是美国历史上最著名甚至最臭名昭著的社区组织者。他几乎凭一己之力发明了一种新的政治形式：社区联合会，它利用社区居民的力量来定义和争取自己的利益。在长达三十多年的漫长而有争议的职业生涯中，阿林斯基和他的工业区基金会在芝加哥、堪萨斯城、布法罗和圣保罗组织了东欧肉类加工商；加利福尼亚州和亚利桑那州的墨西哥裔美国人；芝加哥南区黑人贫民窟边缘的白人中产阶级房主；以及罗切斯特、布法罗、芝加哥和其他城市的非裔美国人。马克·桑托（Mark Santow）专注于阿林斯基（Alinsky）试图解决他那个时代最大的道德困境：种族。正如桑托所展示的那样，阿林斯基是这一时期为数不多的在纸上和街头、在肤色线两边、在权力殿堂、在基层、在芝加哥和华盛顿特区处理种族问题的积极分子之一。因此，阿林斯基的思想、行动和组织为我们提供了一个独特而全面的观点，即二战后几十年美国种族、贫困和社会地理的政治。通过阿林斯基的组织和写作，我们可以看到大都市的色彩线是如何被构建、竞争和维护的——在街头、在国家层面，以及在白人和黑人之间。在此过程中，桑托为一个划时代的人物和他努力改变的社会提供了新的见解。