探索了从现存的关于怀孕、分娩和与婴儿照料的文本碎片中可以讲述什么故事。
人类存在开始，母亲及其所代表的一切也相随存在至今。
那么，这一重要体验是如何随着时间和文化而变化的呢？母性的历史是什么？是怀孕、分娩、抚育婴儿吗？我们能捕捉到母亲们的历史轨迹吗？用什么方式呢?
在《母亲是一个动词》一书中，历史学家莎拉·诺特（Sarah Knott ）用新的体裁对历史进行了全新解读。这本书是回忆录和历史的结合，生动引述了不少趣闻。
作为一部历史，《母亲是一个动词》以17世纪到20世纪末英国和北美为背景。从克里族和奥吉布族妇女到阿巴拉契亚的佃农；从南卡罗来纳水稻种植园的奴隶到纽约和伦敦东区的公寓居民，诺特对过去各种群体/社区进行了研究调查，仔细研读了相关日记、信件、法庭记录、医疗手册和衣物。当然，她也探索、记录了自己的经历。
作为一本回忆录，《母亲是一个动词》用提出新问题和探索过去的方法，意图将最小的、甚至是最平凡的人类经历历史化。是否存在关于被打断、婴儿哭声、失眠的历史？诺特并不诉诸宏大叙事，而是艰苦地积累奇闻轶事来寻找答案