《壮观城市中的日常生活》是一部开创性的城市民族志，揭示了迪拜的中产阶级市民和长期居民如何与城市所谓的表面空间互动，创造有意义的社会生活。拉娜·阿尔穆塔瓦（Rana AlMutawa）指出，从大型购物中心到超大型项目，居民们都在适应自上而下的发展项目。这些建筑满足了居民不断变化的社会需求，将迪拜壮观的空间转变为个人重要的文化场所。这些实践意义重大，因为它们拓展了我们对能动性的理解，其不仅具有颠覆性，还具有适应性。
阿尔穆塔瓦本人是土生土长的迪拜阿联酋人，通过广泛的田野调查，她发现了一个更加细致入微的关于归属感的故事。这个故事并不是要揭示隐藏在奇观表象下的“真实”城市，而是要证明社会意义和归属形式就发生在奇观本身之中。阿尔穆塔瓦为真实性话语提供了另一种选择，并阐明了矛盾归属感的动态变化，从而驳斥了将迪拜的发展描绘成异化和本质上丧失力量的刻板印象。《壮观城市中的日常生活》超越了中东的范围，揭示了一种全球化现象，因为在当今变化的世界中，迪拜的壮观景象并不算例外。