我们所知道的互联网已经出了问题,它在贬低民主和精神健康。许多人得出结论,需要一场全面的、系统性的变革,其中包括公民企业家、非营利组织“自由计划”(Project Liberty)的创始人弗兰克·H·麦考特(Frank H. McCourt),该组织致力于为数字世界创造一种新的公民架构。在《我们最大的战斗》一书中,他提出了一些解决方案,告诉我们如何从企业算法手中夺回对生活的控制权,并创造一个更好的互联网。受托马斯·潘恩(Thomas Paine)的《常识》(Common Sense)等历史行动呼吁的启发,麦考特认为,我们现在必须采取行动,将自由民主社会的核心价值观嵌入未来的互联网。如果能做好,我们将最终释放它的巨大潜力。
这曾经是一个乌托邦式的梦想。但是今天的互联网,哪怕它具有便利性和连接性,仍是在美国和其他民主社会普遍存在的不安的主要原因。这就是为什么青少年自杀率上升,为什么政治变得有毒,为什么我们最重要的体制摇摇欲坠。
信息是任何社会的命脉,而我们目前的信息传播系统在本质上是腐败的。一切都归结于我们开诚布公、相互信任的沟通能力。但是,由于占主导地位的数字平台及其扭曲人类行为的方式,我们已经失去了这种能力——与此同时,我们被剥夺了本应属于我们的数据。
弗兰克•麦考特和迈克尔•凯西(Michael Casey)认为,这场危机的根源在于互联网的主流秩序。作者用直白而有力的语言,展示了一个由一小群营利性实体控制的中央集权系统是如何引发这场灾难并侵蚀我们的人格的。但他们有一个开创性的解决方案来重获主权:我们必须重新构想互联网的架构,而不是采用肤浅的、拼凑的法规。由此产生的“第三代互联网”将以数字产权、自主权和所有权为标志的新模式取代现状。