几个世纪以来，费迪南德·麦哲伦（Ferdinand Magellan）一直被誉为英雄：他是一位高尚的冒险家，以非凡的勇气环游世界，是勇敢和骑士精神的典范。
现在，历史学家菲利普·费尔南多-阿梅斯托（Felipe Fernández-Armesto）通过广泛而细致的研究，对麦哲伦的生活、他的性格和他不幸的航行进行了令人赞叹的调查。他揭示了麦哲伦并没有尝试——更不用说完成了——一次环球旅行，在他自己的一生中，这位探险家被视为叛徒，被骂为暴君，被视为失败者而被唾弃。
费尔南多-阿梅斯托探索了驱使麦哲伦冒险并将他引向灾难的激情和张力：骄傲变成了傲慢，大胆变成了鲁莽，决心变成了无情，浪漫变成了不负责任，表面的虔诚在逆境中变成了非理性的狂喜。随着麦哲伦真实一面的出现，他真正的野心也显露出来，他的重点不是环游世界或垄断全球香料市场，而是开采菲律宾的黄金。
《困难》（STRAITS）提供了一种更陌生、更黑暗、甚至更引人注目的叙事，而不是半个世纪以来被美化的虚构版本，它解开了麦哲伦成为英雄的神话。