是什么吸引我们去欣赏孔雀的美丽、鹰的飞翔或夜莺的歌声？为什么鸟类在我们的生活和我们对世界的感知中如此重要？我们思考和体验鸟类的方式又能告诉我们什么？《鸟瞰人间》是对人类对鸟类的各种反应的独特思考，从古代到今天，从随意观察者到环游世界的“观鸟者”，他们有时冒着生命危险、肢体危险和婚姻危险只是为了将新物种添加到他们的“生命清单”中。
杰里米·米诺特广泛借鉴文学、历史、哲学和科学，将自己作为观鸟者的经历置于丰富的文化背景中。他的资料来源从熟悉的梭罗、济慈、达尔文和奥杜邦，到意想不到的本杰明·富兰克林、贾科莫·普契尼、奥斯卡·王尔德和蒙蒂·派森。同样不同寻常的是书中大量的插图，通过国家徽章、女性帽子、职业体育标志和圣诞饼干罐等图像以及鸟类艺术经典作品，探索了我们对鸟类的看法和表现。每一章都涉及一个新的主题——从稀有性、美丽和声音到保护、命名和象征意义——并且以一个新的地方为背景，从他位于英格兰萨福克的“家乡”来到他位于纽约市中央公园的“客场”，以及俄罗斯、澳大利亚和希腊。
《鸟瞰人间》以对话、俏皮和诙谐的方式，引导我们思考关于我们与鸟类和自然世界的关系的大问题。它鼓励观鸟者在更广泛的人类背景下看待他们的追求——并向从未观察过鸟类的读者展示他们可能错过的奇观。