弗朗西斯·帕特里奇(Frances Partridge)，55 岁，深受读者喜爱的儿童文学作家；杰兰特-布莱文斯（Geraint Blevins），41 岁，汽车修理工和忠实的家庭主妇；帕克·波普拉夫斯基（Parker Poplawski），23岁，刚刚开始她的职业生涯，在一部热播电视剧中担任服装助理。这三个人有什么共同点？
什么共同点都没有，直到他们中的每一个人都达到了崩溃的临界点，并以壮观的方式各自崩溃。法庭强制开设的情绪管理课上，性格迥异的三人相遇，被迫在一起度过了许多“欢乐”时光，最终慢慢地走到了一起，并以意想不到的方式互相帮助——无论是为了继续生活，还是为了复仇。
轻松、及时、令人捧腹大笑，《定格人生》是尼尔森的叙事巅峰之作，书中人物各有缺陷（令人血压升高），但也因此贴近日常生活。他们的苦恼、缺点和经历都很鲜明，而且具有普遍性。《定格人生》探讨了婚姻、亲子关系、友情、权力、性侵犯和正义等，故事情节跌宕起伏，直击高端大众文学市场的靶心。