多年专攻非虚构作品的玛丽·穆图斯基·莫克特，十五年来的第二部小说
疫情期间，欢乐被绝望和疾病的阴影笼罩，但是人们还在为生活而奋斗，不光需要照顾他人，还需要照顾自己
辗转于香港、加利福尼亚、日本，具有异域风情
“几年后，一个深夜，她无法入眠，决定放下工作，翻看《紧急时代》的新闻。偶然看到一个耐人寻味的故事，驻目片刻。圣迭戈位于遥远的南方，由于气温变化，非常炎热，没有人会想到樱桃树能在温和的冬季存活——最近有人赠送嫁接而成的二十棵樱桃树苗作为礼物。据说樱桃树非常耐旱。捐赠人是一位来自加利福尼亚的匿名富人，他希望纪念在疫情期间去世的九百万人。这些树被种植在一个小花园里，公众可以免费参观。尽管生产量将受限，同品种也出售。这是一棵坚强的树。冬季，树枝略微下垂——尤其是在圣迭戈更加短暂的冬季——这棵树或许看似枯死。树枝几乎像尖刺一样。但它会恢复。传统的樱桃树在寒冷的环境下才能开花，它不需要。气候持续变暖，很多植物和花朵都消失了，它将为寻美之人的花园增彩。
她读到这个故事，片刻间她想知道这棵树来自哪里？但随后她感觉到房子里的震动。那是孩子们从卧室走到办公室的声音，她正在完成自己一直在写作的这本新书，意识到有孩子饿了。她起身，去厨房迎接他们，那里放着她当天早晨烤制的柠檬蛋糕，现在已经冷了。然后她忘记了怪树的故事，即使没有太多水，也没有冬天的寒冷，也能开花。”
无名叙述者返回加利福尼亚照顾她日益衰弱的母亲，发现自己在疫情初期陷入困境。丈夫和孩子们回到香港，日本籍的母亲住在两小时车程外的护理机构里，病情逐渐恶化。她忙着照料母亲的花园，包括其中休眠的樱花树。
她既要照顾身体不适的母亲，又要关心远方的女儿们和丈夫，变得孤立无援。她很快与一个同样着迷于她母亲花园的树艺师开启了一段热恋，共同恢复花园。她越来越沉迷于花园和自己身体的觉醒，开始把母亲的疾病看作自然秩序的一部分，在这种秩序中，万物处于生与死、消耗和被消耗的循环。与此同时，她一直在努力远程教授《源氏物语》。这本11世纪的小说与疫情期间的当代社会状况有着异曲同工之妙。
《树艺师》以极具感染力的优美文笔，描写了身体愉悦，细致入微地观察了自然，深刻地思考我们的内心与现实世界里，时间的流逝。