人类不顾长期效益追求短时成功的习性是一种进化“故障”
1902年，越南河内闹起了鼠疫。
为了应对危机，当地政府决定以悬赏的方式发动市民参与捕鼠，市民们可拿老鼠尾巴到警局领取赏金。事情就这样解决了吗？并没有，老鼠数量非但没有减少，反倒出现了越来越多没有尾巴的活老鼠在城里跑来跑去，郊区甚至出现了老鼠养殖场。在这起被称为“河内老鼠大屠杀”的事件中，河内官员狭隘地想以提供金钱激励解决问题，却忘记了真正目标，即建设一个更清洁、更健康的城市。
河内的官员们不能简单地描述为愚蠢，他们只是掉进了一个思维陷阱，或者说，成为了进化故障的受害者。想快速解决问题是人的天性，但走捷径，优化过程，最终容易做出导致错误结果的决定，带来持续的负面影响。
克里斯蒂安·荣恩将这一行为动力源称为：达尔文的恶魔。他认为这一理念可以用来解释很多事情，如日常生活中的人际摩擦、老板偷工减料来润色季度数据，甚至是气候变化问题以及为什么宇宙中没有其他智慧生命。
《达尔文陷阱》是一场智识盛宴。当下，随着技术力量的增长，糊涂、狭隘的决策带来的外部性风险也会增加。那么，要如何克服思维进化故障，避免激励错误结果，更好地让决策与最终价值和繁荣保持一致？这就是荣恩在这本令人惊讶、令人大开眼界、引起激烈争论的书中所探索的主题。