多年来，甚至几个世纪以来，教育理念就像一条画布，在“文学”和“数学”两根支柱之间无限延伸。 但是，如果这两极之间根本就不是一条直线，而是一个三角形，它包含了第三个，并且同样重要的一点呢？这个点就是“口才”——我们如何教和学，听与说。
拥抱“口才”是几代人在教育和社会思想方面最重要的一步变革，“口才”的时代已经到来。我们教给年轻人的将不仅仅是 “三R”，即阅读(reading)、写作(writing)和算术(arithmetic)，事实上他们已经通过听和说自学了这三样——我们还将在所有的社会、工作和个人交往中，在我们的生活、行为和存在方式中，教授和应用人类的“口才”。
伦敦书展期间，这本书引发了一些非常有趣的对话。当然，全球不同地区的教育体制各有侧重，但底线和原则总是相同的——口才是学习的重要组成部分，但除了最精英的学习机构外，其他学校和群体很大程度上都忽略了这一点。
“‘谈话’属实难以捉摸：哪怕是在科技和算法无孔不入的信息时代，我们也难以将之把握和研究。而在日常的、自发的对话中，它也相当抽象，不能像对待书面文字那样进行思考、反思、回顾和分析。说话和倾听所涉及的技能似乎也不需要我们特别关注。孩子需要学习阅读和写作，但他们需要学习如何交谈和说话吗？
谈话是日常生活的重要组成部分；运用得当，我们可以建立人际关系、获得机会，解决问题；运用不周，我们可能会反之破坏人际关系、失去机会、使问题复杂化。日常交往中，知识不断构建、呈现、接收、拒绝、评估、理解和误解。为了与他人沟通，分享自己的看法，了解他人的看法，我们最经常使用的就是谈话。通过对话表达自身想法时，我们又往往能更好地了解自己的真实想法。因此，尽管口语往往被视为无关紧要的东西——‘事实胜于雄辩’、‘空谈误国’等等——但正如我将要解释的，谈话与人类智慧的本质息息相关。我们是地球上唯一能使用语言交流的生物。正是通过学习语言，孩子成为了文化和社区的一部分——也正是通过学习语言，孩子学会了认识世界和理性思考。”
引言
第1章：两个脑袋胜过一个脑袋？
第2章：课堂演讲
第3章：全民口才
第4章：学会说话，学会思考
第5章：正确谈话
第6章：让谈话发挥作用
第7章：结论