这是一部对流行文化中反乌托邦和焦虑的历史和审视，反映了我们当前的恐惧气氛。
20世纪初，广泛的乌托邦主义笼罩了整个欧洲和美国的大众文化和思想文化。然而，在世界大战之后，随着《美丽新世界》（Brave New World）和《一九八四》（Nineteen-Eighty-Four）等经典作品的问世，反乌托邦成为了文学和社会思想中的主流流派。进入21世纪，反乌托邦题材在流行文化中的持续存在和最终占据主导地位——例如，令人沮丧的未来专制国家、险恶的全球阴谋、末日般的荒凉景象、大量出现的恐怖怪物以及世界末日幻想——进一步印证了21世纪同样也是一个反乌托邦时代。
借鉴了各种各样的文学作品，诸如赫伯特·乔治·威尔斯（H.G.Wells）的《时间机器》（The Time Machine）、尼尔·盖曼（Neil Gaiman）的《美国众神》（American Gods）和苏珊·柯林斯（Suzanne Collins）的《饥饿游戏》（The Hunger Games），以及电视和电影作品，诸如《行尸走肉》（The Walking Dead）、《黑镜》（Black Mirror）和《最后生还者》（The Last of Us），小罗伯特·T·塔利（Robert T. Tally Jr.）探索了反乌托邦素材的巨大积累所造成的焦虑。《恐惧小说》 提供了对当前文化氛围的创新解读，并为批判性理论和实践提供了另一种视角，正如众所周知的那样，想象世界末日比想象资本主义末日更容易。