在每棵树的年轮中，都根深蒂固地隐藏着这棵树、它所处的环境和它所经历的气候变化的故事。树木年代学和越来越多的年轮样本档案，使我们能够更详细地阅读和解码这些时间轴。
《古树年轮》讲述了十六棵古树和标志性树木的故事，探索了它们为什么生长在它们生长的地方；它们如何适应它们的栖息地；以及它们所见证的人类和生态事件。叙述以树与其位置和环境的关系开始和结束，并考虑在他们的过去中可能会发现哪些对未来的教训。
《古树年轮》以木版画为插图，并采访了对每棵树都有研究的当地生态学家，探索了人类和环境历史如何拥有相同的根源，同时深入研究每个物种的生态、持久性和复原力。