小镇新年前夜：薇拉（Vera）去游泳。这是她46岁的生日，和往年一样，丈夫、儿子和朋友都在家等着一起庆祝。然后，她在游泳池里发现了另一个女人的身份证，于是跑了出去，去了伦敦，在那里，她希望得到比以前的生活更多的东西。同一天，弗里德里希·温什（Friedrich Wünsche）庆祝百货公司重新开张。他继承了这家百货公司，并怀揣着远大的梦想。
还有什么地方能比“愿望之家”更适合实现乌托邦呢？《愿望》探讨了美好生活是否可能。在新的开始之后，一个人是否会变得与众不同--或者只是生活变得更轻松。薇拉和其他过生日的客人在除夕之夜都在为她担心，他们可以期待这充满变化的一年。
《愿望》更像是一场关于衰老的叩问：说走就走的旅行是否负责？成年人体内的那个孩童何处安放？昔日的愿望又将走向何方？“愿望”（Wünsche）不仅是弗里德里希与梅蕾特的名字，更是其家族传承的百货公司之名。
维拉虽是处在故事的中心，但并非唯一的声音，其他人物同样承载着相当的体量。全书分为三大章节，内含层层嵌套的子章节，每部分以不同角色的目光展开。库卡特时而以多视角并置呈现同一时刻，时而让时间如溪流般自然推进。章节划分清晰的，视角转换频繁但并不混乱 ，可见作者深厚的写作功底。
故事的结局读来略为“强行”煽情，但也令人满意。千思万绪轻柔垂落，那份释然与怅惘交织的余韵和留白将是献给读者的最后一份礼物。