艺术史学家和小说家J．范尼萨·里昂（J Vanessa Lyons）用动态和静态的图像讲述了一个美国“黑白混血儿”的成长故事以及步入中年的故事。里昂的母亲是美国白人，父亲是黑人，她从未见过自己的父亲。里昂的文章环环相扣，既有坦率的回忆录，也有对艺术和流行文化的原创解读，她在其中发现了对所谓“种族混血”的持久误解/表述。
里昂反思了自己被误读的一生，从跨大西洋奴隶贸易时期的艺术作品——从伦勃朗、詹蒂莱斯基、马奈到布鲁尔兔，再到路易丝·尼维尔森、五十年代的情节剧和阿德里安·派珀，探索了“白人混血”的阴险文化套路。在13篇按时间顺序排列的文章中，里昂逐渐接受了长期以来被隐瞒的关于她的遗产的信息，同时面对作为一个公开的女同性恋者所面临的同性恋问题，虽然她在法律上被认为是黑人，但在她体验自己身份的过程中，白人或非裔美国人却很少看到她。
这本创新性的混合了生活故事和文化研究的著作，既有学术性又有私密性，揭示了里昂所教授的艺术与她所成为的女性之间令人惊讶的联系，挑战历史，以适应她自己和其他“难以逾越”的黑人女性的新的毫不掩饰的形象。