获奖颇丰的作家爱德华·哈姆林（Edward Hamlin）创作了一部精巧、跨越时空的音乐悬疑小说，将生活在一战波士顿的年轻法国女子伊丽莎白·加尼耶（Elisabeth Garnier）和备受赞誉的音乐制作人本·威尔（Ben Weil）的故事交织在一起。
大战硝烟弥漫之际，一位法国钢琴家坐下来弹奏了一首独具匠心的奏鸣曲，这首曲子如此奇特，灵感如此丰富，可能会改变古典音乐的进程。这一刻被记录在当时的录音媒介——蜡筒上。然而，在战火纷飞的年代，脆弱的蜡质圆筒消失了，随之消失的还有这位才华横溢的作曲家和这位技艺精湛的钢琴家。
一个世纪后，五只破旧的蜡质圆筒出现在古典音乐制作人本·威尔（Ben Weil）的办公桌上。在芝加哥的工作室里，本第一次弹奏这五首曲子，就知道自己遇到了天才。这首令人眼花缭乱的乐曲超前了它所处的时代，更像是科特兰（Coltrane）而不是德彪西（Debussy）——怎么做到的呢？这首奏鸣曲超前了它的时代，就像是从未来流传下来的。这位富有远见的作曲家是谁？这位令人惊叹的演奏家又是谁？是否还有其他令人惊叹的作品等待我们去发现？很快，本就为之心驰神往了。
痛苦的离婚使本陷入低谷，他全身心地投入到揭开奏鸣曲神秘面纱的工作中。奏鸣曲给本的生活带来了急需的美感，同时也带来了严重的危险。很快，这首奏鸣曲就将他困在了爱人和谎言之间。这首奇怪的曲子就像沉睡已久的病毒，有可能摧毁本，除非他能在乐曲公诸于世之前找到作曲家。当一位知名钢琴家偶然发现这首作品并将其归功于他时，本被卷入了一个谎言之中，而这个谎言可能会让他的声誉和私生活毁于一旦。本必须想方设法说出真相——这一危险的探索不仅会让他发现奏鸣曲的惊人起源，还会发现自己的身世。