这本书通过收录从古代到19世纪的社会选择理论经典文献，展示了该领域的发展历程。书中不仅包含了早期思想家如小普林尼（Pliny the Younger）、雷蒙·卢尔（Ramon Lull）和尼古拉·库萨（Nicolaus Cusanus）等人的作品，还涵盖了18世纪和19世纪的重要贡献，如让-查理斯·波达（Jean-Charles de Borda）、孔多塞（Condorcet）、刘易斯·卡罗尔（Lewis Carroll）等人的研究。
该书通过原始文献的重新整理和翻译，揭示了社会选择理论的历史演变，并为现代研究提供了重要的参考。它不仅适合社会选择理论的研究者，也适合对启蒙运动、宪法设计以及政治哲学感兴趣的读者。