一部令人身临其境的推想小说处女作，背景设定在2009年“犬流感”疫情后的世界。
故事始于一场被俗称为“苋红病”（the amaranth）的神秘瘟疫爆发数年后。这场来势汹汹的疾病曾夺去全球近7%人口的生命，其起源至今成谜。尽管幸存者们带着各自伤痕继续生活，每年夏季仍会浮现瘟疫的余波。科学界始终未能破解该疾病的奥秘，但因其最初在犬类身上发现，导致几乎所有家犬或被瘟疫吞噬，或遭人类扑杀。
情节转折始于一窝对瘟疫免疫的幼犬降生。数年后，当这些犬只长大成年，潜伏的苋红病突然出现二次爆发迹象。故事围绕三个主要人物展开：一位秘密饲养免疫犬群、仍在丧夫失子之痛中挣扎的女性；奉命追查她的政府瘟疫调查员；以及意外卷入事件的孤独鳏夫。三人在命运交织中直面内心伤痛，而野犬族群的存亡也将系于一线。
小说背景设定于爱达荷州中部一片覆盖黑色熔岩的高原沙漠，虚构城市与真实地理交织出既令人不安又引发共鸣的末日图景。作者马克·希茨以温暖诙谐的笔触，在存在主义危机中谱写人类与半野生犬群的生命赞歌。