传统观点认为化学"诞生"于十八世纪。实则这门科学经历了数千年的渐进演变——科学知识被不断发现、汇集、湮没、重拾与精炼。
最早的化学实践者包括公元前一世纪的斯里兰卡锻钢匠、三世纪埃及的炼金术士、七世纪中国的草药学家。无论试图点石成金、治病救人还是追求长生，这些先驱都在科学与神秘主义的交融中探索真知。
科学作家基特·查普曼踏遍全球追溯化学与早期创新者的渊源，揭示他们开创新局、塑造科学方法的启蒙历程。
目录：
序言
第一部分 古代智慧
1 火焰纹章
2 全金属炼金术师
3 油彩与香水
4 假金之城
5 灰烬重生
第二部分 不朽与黄金
6 火焰喷射器与酸浴
7 长生不老药
8 皇帝的不朽旋律
9 钢铁之谜
10 美国制造
11 信仰与欺诈
第三部分 化学的诞生
12 疯狂、邪恶且危险的智者
13 教皇与毒药
14 秘密与谎言
15 尿液呈金黄色的男人
16 隐藏的火焰
17 化学家之死
尾声
致谢
参考文献