如果你喜欢《看不见的孩子》（Invisible Child）和《最美的事》（A Most Beautiful Thing），那么《在这片土地上》将带你走进一个关于希望、坚韧与改变命运的真实故事。故事发生在新泽西州纽瓦克一所备受赞誉的学校，讲述那些在这里求学的学生，以及一个拒绝让孩子教育在不断加剧的种族分裂中沦为牺牲品的社区。
1967年，新泽西州纽瓦克因一名黑人出租车司机遭白人警察殴打而爆发大规模骚乱。当城市陷入动荡之时，纽瓦克修道院（Newark Abbey）的修士们站在修道院屋顶，眼看着城市燃起大火。随后几年，随着贫困加剧、种族矛盾升级，一些修士选择离开，而他们已经营百余年的圣本笃预备学校（St. Benedict’s Prep）被迫关闭。
本书讲述的是那些选择留下来的修士的故事。他们不愿离开这片土地，很快重新开启学校，并将一生奉献给那些成为他们邻居的孩子们的教育。但这同样也是学生们的故事——许多人经历过巨大的悲剧与创伤，却依然每天走进校园，成为这所学校跳动的心脏。如今，这所学校已被广泛认为是美国最成功的城市教育实践之一。
资深《纽约时报》记者、纽瓦克本地人安东尼·德帕尔马以温暖而充满敬意的笔触，带领读者走进圣本笃学校的走廊与课堂，也走进复杂的纽瓦克街区，展现一个深刻的主题：当领导者坚守承诺，当那些常被社会忽视的孩子获得应得的关爱，人们就有能力改变自己的命运，生命也终将战胜困境。