这是一部富有启发性的哈佛大学发展史。哈佛这所塑造了今日美国的学府，故事始于风雨飘摇的殖民地初创时期；在当下这个对精英与精英选拔机制满怀质疑的时代，它又扮演着矛盾的双重角色——既是精英堡垒，也是英才教育的灯塔。
1636年，哈佛学院诞生于殖民地的蛮荒之地，建校之初，能否存续尚且未知。亚当・贝格利以生动、带有个人视角、聚焦人物的叙事，记录下这段校史：这所原本用于培养神职人员的简陋学堂，逐渐成为新英格兰上层子弟接受高等教育的首选之地。不久之后，整个美国纷纷效仿，哈佛也因此占据核心位置——它不仅固化着阶层差异，更推动塑造了美国自身的教育理念。
贝格利围绕一代代哈佛代表人物，讲述这所学校长久以来的挣扎：不断定义精英教育究竟是什么，以及教育该为谁服务。书中登场的人物包括：建校早期呕心沥血却因宗教教义与校董产生冲突的校长亨利・邓斯特（Henry Dunster）；非裔研究领域明星教授亨利・路易斯・盖茨二世（Henry Louis Gates, Jr.），凭借出色的社交能力获得前所未有的话语权与影响力。《哈佛风云》生动刻画了一众人物，正是他们的行动推动了学院乃至整个国家的变迁。书中也写到代表哈佛两种对立特质的学生群体，其中包含作者的父母：母亲天资聪颖却深陷困境，是家族第十代哈佛校友；父亲才华横溢、胸怀大志，是饱经战乱的欧洲难民。书中还记录了一批当代本科生，他们对哈佛、特权，以及英才制度所能抵达的边界，有着出人意料的看法。
本书文笔风趣、学识深厚，充满讽刺洞见。《哈佛风云》既是对这所举世无双学府的引人入胜的观察，也是对长期支撑哈佛自我定位的理念的一次审视——尤其当这些理念，与对精英充满敌意的美国总统、不信任精英群体、反感英才制度的大众产生激烈碰撞之时。
全书目录：
前言：庭院之中
第1章 创校始末
第2章 我们的哈佛
第3章 伟大的莱弗里特与哈佛子弟
第4章 思考之士
第5章 践行之士
第6章 家族王朝
第7章 爆发时刻
第8章 剑桥天作之合
第9章 盖茨商业版图
第10章 迈向数字化
第12章 后记
致谢
史料说明
参考文献
作者简介