一世纪时伦敦便是罗马设立在泰晤士河岸上的前哨，到了二十一世纪她更成为国际化世界的中心，一直以来伦敦都属于外来者。从欧洲主要文化的中心和英联邦每一个讲英语的角落，接连不断的移民浪潮不断地涌入伦敦——商人和交易员，艺术家和工匠，难民和梦想家，投机者和金融家——每一个人都在这座城市的文化地图上留下了独特的印记。对于斯蒂芬•因伍德而言，伦敦的历史主要属于那些通过品味、才能、交易和经济利益不断重塑这座大都市的人们—有时候，甚至还威胁要毁掉它。凭借大量的原始资料和不为人知的轶事，因伍德不厌其烦地探索了这座城市的历史，既囊括了民众也涵盖了君主，正如塞缪尔•约翰逊所言：“一个人如果厌倦了伦敦，他就厌倦了生活；因为伦敦拥有了生活所能赋予的一切。”