法医精神病学专家汤姆·马丁（Tom Martin）在反恐部门工作的第一天，就感受到了巨大的压力。第一次获准进入名为“THE STRAP”的高度机密楼层时，一名联络官向他介绍了整个反恐体系的规模：“反恐系统共有八千名工作人员、三千名重点关注对象、八百项正在进行的调查，年度预算约为三十亿英镑。有些楼层属于英国军情五处（MI5），有些属于伦敦警察厅反恐指挥部（SO15），此外还涉及Prevent反极端化项目和英国国防部（MOD）。”
而这一庞大反恐体系的核心，就是“The Grid”（危险等级名单）。这份名单列出了全国最危险的十五个重点案件。其中排名前三的目标将受到全天二十四小时的严密监控，每个目标都有十六名警员负责跟踪。这是一项人命关天的工作，而汤姆的职责之一，就是协助决定哪些案件应该进入这份名单，以及它们各自应该排在什么位置。一旦判断失误，就可能有人因此丧命，而汤姆也将背负无法推卸的责任。反之，如果判断正确，他便能挽救生命，甚至可能是许多人的生命……
六年过去了，这份工作依然充满令人濒临崩溃的巨大压力。而如今，汤姆和他在 The Hub（反恐研判中心）的同事们，即将面对迄今为止最棘手的案件之一。
一名十几岁的男孩在学校会议上突然掏出刀具；一名男子被发现惨死，额头上被刻着纳粹卐字符号；与此同时，人们还在一名十三岁女孩的手机中发现了极端主义内容。表面看来，这几起事件毫无关联：涉案者年龄不同、信奉的意识形态不同，暴力行为的表现形式也截然不同。然而，汤姆注意到，在这些案件涉及的卧室、照片和文字信息中，都反复出现了同样的两个字母——FM。他开始怀疑，这些看似独立的案件之间隐藏着某种联系。
随着对涉案人员数字活动记录的深入追查，汤姆发现了一个令人不寒而栗的共同点：这三个人都曾与同一个神秘人物进行过私下联系。
汤姆逐渐意识到，他们面对的可能是一种全新的恐怖主义形式——一种不以特定意识形态为核心的恐怖主义。有人正在有意识地寻找那些心理脆弱、孤独无助的人，利用他们内心的孤立感与痛苦，将这些情绪一步步转化为极端暴力行为。然而，这场调查也让汤姆付出了沉重的代价。长期承受的工作压力早已开始侵蚀他的私人生活，那些他花费多年努力压抑和控制的往日创伤，再次被撕开。他与妻子和孩子之间的距离也越来越远。更可怕的是，当汤姆一步步接近 FM 的真实身份时，FM 也正在一步步逼近他。