在美国学校中教授“智能设计”和进化论已经引发了公众的关注，考古天文学家安东尼•艾凡尼认为这种变化同文化本身一样古老。人们力图了解自然世界，但是他们的探究方式又受到不同的文化观点及经验影响。在作品《非常识》（Uncommon Sense）中，艾凡尼探讨了古代和现代社会在追寻自然奥秘真相时所采取的最常见、最矛盾的方法，内容从恐龙骨骼到圣诞星不一而足。艾凡尼认为一个社会理解自然世界的方法可以用于定义该社会的文化，并与其基本价值观和设想产生共鸣。
艾凡尼通过十篇引人入胜的随笔探讨了在过去几个世纪里吸引了无数科学家、宗教人物和普通民众的话题。他追溯了天文学与占星术之间的拉锯战，揭示了制图概念和空间与时间表征的基础。
对于那些热衷于科学、历史与世界文化的读者们而言，这部讲述了不同文化中关于自然世界常见及非常见问题的作品将会令其爱不释手。