谋杀、疯狂、海怪，共同构成了这部惊心动魄、荡气回肠的出道之作。相信这部全新的中年级青少年小说一定会赢得尼尔•盖曼与蒂姆•伯顿粉丝们的喜爱。
索菲•西科夫曾遭父母遗弃，并被送去一栋海怪环绕的弃屋当佣人（索菲一直怀疑自己的爸爸妈妈恨她）。
工作本身十分危险，弃屋里靠不住的居民更令索菲的处境变得更糟：斯克里，老朽的看门人，他对这里的了解远比他表现出的多得多；巴特西普，一个总为自己的选择纠结不已的寡妇；还有巴特西普的双胞胎儿子，一对快乐的施虐狂，为赶走索菲几乎不折手段。
后来，巴特西普的外甥卡特赖特与索菲进行了一桩令人难以抗拒的交易——只要她能找到神秘的怪兽盒子，他就会送她离开这座岛——索菲答应了，随之拉开了一系列致命事件的帷幕。
然而周围所有人都对她撒谎。双胞胎一直想杀了他，或者至少要她忍受完这一整出恐怖的哈姆雷特表演。倘若索菲想要或者离开这可怕的荒岛，她就必须开动自己的智慧、肌肉与牢不可破的意志。