虽然烟草本身是合法的，但世界上许多国家的政府纷纷出台法律，限制人们吸烟和购买香烟。《禁烟》一书深入探讨了这些变化，从越来越多的地方被定为“无烟区”，到香烟包装盒和流行文化中吸烟者形象的变化。
和市面上现有的著作相比，本书既不是公共卫生倡议书，也没有谴责政府对个人权利的侵犯。相反，作者西蒙娜•丹尼斯运用经典的人类学研究方法，撰写了第一部没有政治诉求的吸烟调查报告。
通过观察和分析吸烟这种行为及其环境，她探讨了禁烟的社会、道德、政治、法律氛围是如何形成的，还考察了其背后关于吸烟、空气、感官、空间、时间的概念。她认真观察禁烟对公共空间和个人的影响，揭示了国家、政府与公众之间的关系。
作者在澳大利亚做了10年的实地考察，为书中增加了丰富的民族志插图。《禁烟》是一部极具挑战性的重要著作。如果你对人类学、社会学、政治学、人文地理学或公共健康感兴趣，这将是你的必读书。